Indrukwekkende boekpresentatie in Abdijkerk Aduard

ADUARD – Nadat vorig jaar op Bevrijdingsdag de brug over het Van Starkenborghkanaal bij Aduard al naar hem was vernoemd, werd op vrijdag 19 april een biografie over de Joodse huisarts Eli Aron Cohen (1909-1993) gepresenteerd in de Aduarder Abdijkerk. Cohen moest omdat hij Joods was op gezag van de Duitse bezetter in 1941 zijn huisartsenpraktijk in Aduard sluiten. Hij probeerde met zijn vrouw en 2-jarig zoontje naar Zweden te vluchten. Door verraad werden ze bij het Hoofdstation in Groningen gearresteerd, waarna ze eerst in het kamp Westerbork werden geplaatst en later op transport werden gezet naar Auschwitz. Zijn vrouw en zoontje vonden daar in de gaskamers de dood. Dokter Cohen overleefde de kampen, omdat hij door de Duitsers als arts werd ingezet. De kampervaringen en de doorwerking op zijn leven daarna, staan in de door Stefan van der Poel geschreven biografie centraal. Stefan van der Poel (1968) is historicus en universitair docent aan de Rijksuniversiteit Groningen. Van zijn hand verschenen meerdere publicaties, waaronder ‘Joodse Stadjers’ over de Joodse gemeenschap in de stad Groningen.

Tussen Aduard en Auschwitz

De eerste exemplaren van het boek met de titel ‘Tussen Aduard en Auschwitz’ werden vrijdagmiddag aangeboden aan zoon Dan (uit Cohens 2^e huwelijk) en Burgemeester Ard van der Tuuk van de gemeente Westerkwartier. Daaraan voorafgaand gaf Van der Poel een indrukwekkende inleiding, waarin hij het grote contrast tussen het leven van Eli Aron Cohen in en na Aduard schetste. Aduard en Auschwitz waren voor Cohen twee werelden, die hij niet meer met elkaar wist te verbinden. Na de oorlog ging hij gebukt onder een groot schuldgevoel omtrent zijn overleven. Zijn arts-zijn was bepalend geweest voor het overleven van de vele verschrikkingen. Na de oorlog vestigde Cohen zich in Arnhem, waar hij zijn beroep als arts weer ging uitoefenen Hij schreef verschillende wetenschappelijke publicaties over het post-concentratiekampsyndroom. Ook schreef hij veel over zijn eigen kampervaringen. Het kampverleden werd voor Cohen onderdeel van zijn identiteit.

Lezenswaardige biografie

Van der Poel heeft zich gebaseerd op uniek bronnenmateriaal en dat heeft een zeer lezenswaardige biografie opgeleverd, waarin een indrukwekkend en persoonlijk beeld staat beschreven over de langetermijngevolgen van de verschrikkingen. Na de inleiding van Van der Poel, volgde een al even indrukwekkende reactie van zoon Dan Cohen en van burgemeester Ard van der Tuuk. Laatstgenoemde benadrukte vooral ook het belang van het boek, dat volgens hem in een gemakkelijk leesbare stijl is geschreven en de lezer meeneemt van Aduard naar Auschwitz en weer terug. Naast het meer fysieke eerbetoon van het verbinden van de naam Elie Aron Cohen aan de brug nabij Aduard, is er nu ook een meer inhoudelijk verhaal vastgelegd. Van der Tuuk noemde dat van groot belang.

Het boek ‘Tussen Aduard en Auschwitz’ van Stefan van der Poel is een uitgave van: Uitgeverij Koninklijke Van Gorcum Assen (ISBN-nummer 978902326189) en kost € 22,50.